RÉSUMÉ
Après avoir frappé un supérieur et fait un petit séjour en prison, le sergent Tom Highway, du corps des marines, et renvoyé à son corps d'origine, le 2ème Régiment de Reconnaissance de Marines. Une fois arrivé, il retrouve son ancien camarade le sergent chef Choozoo, et fait la connaissance des ses nouveaux supérieurs. Le lieutenant Ring fraîchement sorti de l'école militaire, et le major Powers qui ne voit en lui qu'un fossile, dont il espère se débarrasser au plus vite. Highway retrouve aussi son ex-femme Aggie dont il espère le retour. Highway a pour mission de transformer la section des bleus, ramassis de cas sociaux et tire-au-flanc en la crème des crème des marines. Mission d'autant plus difficile que le major Powers et son peloton se font les griffes dessus. Pour en faire de vrais homme de combat, il réussira à construire une équipe de soldats soudés et unis.
Ami-chemin entre Harry et Ben Shockley, Tom Highway est une vrai brute (mais sympas quand même !!), cassant du galon et buvant de la bière. Comme Shockley dans "l'épreuve de force", il se trouve un temps dans la 1ère partie du film dépassé par les evènements allant même jusqu'a se réfugier dans la presse féminine pour s'expliquer son divorce. De ce côté là, je reconnais que son interprétation de mari amoureux n'est pas toujours crédible. Mais quel régal de le retrouver en sergent tyrannique, martyrisant ses nouvelles recrues à coups de petites phrases aiguisées :
 "ch'uis pas v'nu ici pour qu'on's fasse des toutous sous la douche, tas d'cons! et j'ai pas envie d'crever la gueule ouverte dans un bled à pétaouchnok parce que vous t'nez à plat!! comprendès!!". Et tout le long du film c'est comme ça!!
Une fois n'est pas coutume, Highway a une véritable histoire. On sait qu'il a été marié, qu'il a fait la guerre de Corée, et quelques autres à voir sa batterie de médailles. On sait aussi qu'il a de part son métier et ses absences, gaché son mariage, et appris au cour de ses missions que le plus important c'est de sauver sa peau. Pour résumé, le maître de guerre est un très bon film, et Clint y interprète son personnage avec beaucoup de véracité. On a plaisir a le retrouver dans un rôle mélant à la fois comique et dramatique. D'un côté il met KO en moins de deux une de ses recrues gonflée à l'hélium, et de l'autre, il essaye de comprendre son ex-femme via la presse féminine. A noter ici la présence de Mario Van Peebles, aussi réalisateur, fils de Melvin Van Peebles, pionnier de la "Blackexploitation".