RÉSUMÉ
John Thunderbolt se cache sous l'identité d'un pasteur lorsqu'en plein sermon il est poursuivi par deux de ses anciens complice avec qui il avait commis un hold up. Lors de sa fuite, il est sauvé de justesse par Lightfoot qui vient de voler une voiture. Les deux hommes sympathisent très vite, et Thunderbolt lui explique la cache du magot du hold up, une vieille école qui n'est plus. Ils sont rattrapés par ses deux anciens complices. Thunderbolt leur explique sa bonne foi, que le magot a disparu, et Lightfoot les persuade de faire un nouveau casse avec un canon antichar.
S'étant bien entendu avec Michael Cimino sur le tournage de Magnum Force, Eastwood décida de lui confier la réalisation de ce nouveau film, en ayant pour partenaire une star montante Jeff Bridges. Bridges sera d'ailleurs nominé pour l'oscar du meilleur second Rôle. Le canardeur est une véritable ballade américaine, "totalement désenchantée", alors que lors de sa sortie, la publicité faite autour du film faisait ressortir la puissance de Clint, et son invulnérabilité (cf affiche et titre français).