RÉSUMÉ
Au nouveau Mexique , au début du 20ème siècle, des paysans mexicains victimes des exactions de riches propriétaires terriens américains comme Harlan, désignent un responsable, Chama, pour défendre leur cause devant la justice. Mais le juge étant corrompu, les mexicains se rebellent, et le juge ne doit la vie sauve qu'a Joe Kidd en jugement pour ivresse. Harlan engage alors une bande de tueurs pour éliminer les mexicains, et fait appel à Joe Kidd pour les pister. Il accepte mais sera vite écoeurer par les méthodes de Harlan et ira rejoindre la bande à Chama pour tuer harlan et ses hommes. Il persuadra aussi Chama de se rendre à la justice.
Eastwood a certainemant accepté ce western car il était réalisé par John sturges (reglement de compte à ok corral, les sept mercenaires...) et écris par Elmore Leonard, un des meilleurs écrivains sur l'ouest. Mais John Sturges était à l'époque sur le déclin et ne fit qu'exploiter le personnage sans nom d' Eastwood sans trop chercher à le faire évoluer, et le film n' en fut que très peu remarqué.